Audi entra en la Fórmula 1

Audi anunció su entrada en una conferencia de prensa en el Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1 en Spa-Francorchamps. En el evento, Markus Duesmann, Presidente del Consejo de Dirección de AUDI AG, y Oliver Hoffmann, Miembro del Consejo de Dirección para Desarrollo Técnico, respondieron preguntas en compañía del Presidente y CEO de Fórmula 1 Stefano Domenicali y Mohammed ben Sulayem, Presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA).

“El automovilismo es una parte integral del ADN de Audi”, dice Markus Duesmann. “La Fórmula 1 es tanto un escenario global para nuestra marca como un laboratorio de desarrollo altamente exigente. La combinación de alto rendimiento y competencia es siempre un motor de innovación y transferencia de tecnología en nuestra industria. Con las nuevas regulaciones, ahora es el momento adecuado para que nos involucremos. Después de todo, la Fórmula 1 y Audi persiguen objetivos claros de sostenibilidad”.

El factor decisivo para la entrada es que la serie de carreras más popular del mundo es el plan claro para volverse más sostenible y rentable. Las nuevas normas técnicas, que se aplicarán a partir de 2026, se centran en una mayor electrificación y un combustible sostenible avanzado. Además del límite de costos existente para los equipos, en 2023 se introducirá un límite de costos para los fabricantes de las unidades de potencia. Más aún, la Fórmula 1 se ha fijado el ambicioso objetivo de ser una serie de carreras neutral en carbono para 2030.

Oliver Hoffmann dice: “En vista de los grandes avances tecnológicos que la serie está dando hacia la sostenibilidad en 2026, podemos hablar de una nueva Fórmula 1. La Fórmula 1 se está transformando y Audi quiere apoyar activamente este viaje. Un estrecho vínculo entre nuestro proyecto de Fórmula 1 y el departamento de Desarrollo Técnico de AUDI AG permitirá sinergias”.

A partir de 2026, la producción de energía eléctrica de los sistemas de propulsión, que consisten en el motor eléctrico, la batería, el sistema electrónico de control y el motor de combustión, aumentará considerablemente en comparación con los sistemas de propulsión de Fórmula 1 actuales. El motor eléctrico será casi tan potente como el motor de combustión, que tiene una potencia de unos 400 kW (544 hp). Los motores turbo de 1.6 litros altamente eficientes funcionan con combustible sintético sostenible, también un requisito previo para la entrada de Audi en la serie.

Reconocido mundialmente, altamente emotivo y tecnológicamente avanzado: así es como la Fórmula 1 cumple exactamente con los requisitos de Audi. La serie realiza carreras en todos los mercados relevantes de la marca. Como una plataforma espectacular para los autos de carreras eléctricos más sofisticados del mundo, es de particular interés para los fabricantes de automóviles. Audi está asumiendo el desafío de demostrar su "Vorsprung durch Technik" en este entorno competitivo.

El gran interés por la Fórmula 1 es global y la serie de carreras es uno de los eventos deportivos con mayor alcance en el mundo. En 2021, más de 1500 millones de televidentes vieron las carreras. La Fórmula 1 es popular en mercados clave como China y EE. UU., y la tendencia sigue aumentando, incluso entre el público objetivo joven. En las redes sociales, la Fórmula 1 ahora está experimentando las tasas de crecimiento más altas entre los deportes más populares del mundo.

La unidad de potencia se construirá en el avanzado Competence Center Motorsport de Audi Sport en Neuburg an der Donau, no lejos de la sede de AUDI AG en Ingolstadt. "Para el desarrollo y la fabricación del sistema de propulsión de Fórmula 1, nos basaremos en la valiosa experiencia de nuestros expertos, continuaremos invirtiendo en nuestro centro de deportes de motor y también contrataremos a profesionales altamente especializados", dice el director general de Audi Sport, Julius Seebach, quien organizó la entrada a la Fórmula 1 como parte de la realineación del automovilismo en Audi.

El centro de Neuburg ya cuenta con bancos de prueba para motores de Fórmula 1, motores eléctricos de alto rendimiento y baterías. Actualmente se están realizando los preparativos necesarios adicionales en términos de personal, edificios e infraestructura técnica, y todo lo esencial estará listo para finales de año. Recientemente se fundó una compañía separada como subsidiaria al 100% de Audi Sport para el proyecto de la unidad de potencia. Adam Baker se hará cargo de la gestión de la empresa y, por tanto, del proyecto de Fórmula 1 como director general. El ingeniero capacitado ha ocupado varios puestos de alto nivel para fabricantes y equipos en deportes de motor. Antes de unirse a Audi en 2021, trabajó para la FIA durante tres años.

Audi anunciará una decisión sobre con qué equipo se alinearán en 2026 a finales de este año.

Audi Sport está uniendo sus fuerzas para el proyecto de Fórmula 1 y, como consecuencia, está descontinuando su proyecto LMDh. La división de deportes de motor había suspendido recientemente el desarrollo del automóvil deportivo para carreras de resistencia. Además de las carreras de clientes, Audi Sport continuará su proyecto de innovación con el RS-Q e-tron en el Rally Dakar. El próximo año, el objetivo de Audi es la victoria general en el desierto.

Ya sea el Campeonato Mundial de Rally, el Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos, las series de carreras estadounidense, el DTM, Le Mans o la Fórmula E, Audi Sport ha establecido estándares en muchas categorías con numerosos títulos. L“a Fórmula 1 es el próximo gran hito en la historia del automovilismo de Audi”, dice Julius Seebach.

La entrada de Audi en la Fórmula 1 marca la conclusión de su reestructuración del automovilismo, pero también el cierre de un período formativo en Audi Sport GmbH. El director general Julius Seebach se unirá a AUDI AG el 1 de septiembre de 2022 y asumirá una nueva área comercial estratégica en Desarrollo Técnico, reportando directamente al Consejo de Dirección.

Hoffmann, en su papel como miembro del Consejo de Dirección y Presidente del Consejo Asesor de Audi Sport GmbH, agradece a Seebach por su desempeño: “Julius representa la previsión estratégica, la acción consistente y los resultados sostenibles en tiempos difíciles.” Bajo su liderazgo, Audi Sport GmbH ha logrado repetidamente cifras récord de ventas y ganancias. Las ventas se duplicaron con la ofensiva de los modelos RS y el RS e-tron GT totalmente eléctrico se introdujo con éxito en el mercado.

En 2020, Seebach también asumió la responsabilidad del automovilismo en Audi y lo preparó decididamente para el futuro. Bajo su dirección, se desarrolló en un tiempo récord el auto de carreras más complejo de la historia de Audi: el RS Q e-tron para el Rally Dakar. Tras su exitoso debut con cuatro victorias de etapa en el Rally Dakar en enero, el Audi RS Q e-tron logró su primera victoria general en Abu Dhabi en marzo: el primer triunfo de un automóvil con un sistema de propulsión eléctrico en un rally en el desierto. La entrada en la Fórmula 1 es la culminación exitosa de su trabajo.

A partir del 1 de septiembre, El sucesor de Seebach será Rolf Michl, quien ha sido Director de Operaciones de Carreras en Audi Sport desde febrero. Junto con el Dr. Sebastian Grams, formará el Consejo de Dirección de Audi Sport GmbH. Michl tiene un título en administración de empresas y ha sido miembro de la familia Audi Sport durante muchos años. Después de ocupar varios puestos en marketing en AUDI AG y Audi Sport, asumió el cargo de Jefe de Marketing de Producto para los modelos RS en 2016. Después de pasar a Abt Sportsline como Director de Personalización de Vehículos, regresó a Audi Sport GmbH como Jefe de Ventas/Marketing en 2019. Michl ha desempeñado un papel clave en la configuración de la cartera de la empresa y los éxitos de ventas a lo largo del tiempo. Hoffmann señala "Rolf es un auténtico líder y trae consigo la experiencia necesaria del automovilismo y la producción en serie". Además de sus puestos en marketing, Michl fue responsable de la concepción e implementación de la Copa Audi Sport TT en 2014.